Vieta. Ko gero, seniausias mūrinės architektūros kultūros paveldo objektas Druskininkų senamiestyje – senųjų gydyklų pastatas, po rekonstrukcijos – viešbutis „Europa Royal“. Jis yra kurorto dešiniajame Nemuno upės krante, netaisyklingo daugiakampio plano Gydomojo parko teritorijoje, kuriai taikomi aplinkosaugos (saugomas kraštovaizdžio erdvinis raiškumas, želdiniai) ir paminklosaugos (parko restauravimo, teritorijos pritaikymo lankymui, senųjų gydyklų restauravimo, aplinkos tvarkymo) ribojimai. Aplink istorinių formų pastatą yra keturios mineralinio vandens vandenvietės su atitinkamomis griežto režimo zonomis. Senųjų gydyklų pastatas ir vizualinės apsaugos zonoje esantys statiniai – dvi biuvetės (rytuose), kiemo statiniai ir gretimybės – kolonada V. Kudirkos g. 22 (pietuose), taip pat katilinė Vilniaus al. 11 (šiaurės rytuose) – 2007 m. paskelbti kultūros vertybėmis: saugoma išlikusi vertinga istorinė, planinė ir erdvinė struktūra bei jos fragmentai, istorinio reljefo formos, tačiau į LR kultūros paveldo registrą įrašytas tik dabartinio viešbučio pastatas.
Funkcija. Senosios 150 vietų gydyklos, pastatytos 1896 metais, buvo pirmosios didžiausios mūrinės gydyklos ne tik Druskininkų mieste, bet ir visoje Europoje. Vieno aukšto, ištęsto tūrio, gelsvų plytų su centre ir galuose išryškintais aukštesniais tūriais statinys tapo besiplečiančio kurorto užuomazga, o ją supanti gyvenvietė – poilsiavietę aptarnaujančia teritorija. Anuomet (iki 1970 m.) gydyklose veikė druskų, purvo, angliarūgštės, elektros ir saulės bei oro vonios, buvo atliekamas masažas ir ortopedinė gydomoji gimnastika. Po paskutinio kapitalinio remonto čia įrengtas 101 poilsio kambarys, pirčių kompleksas, grožio institutas, restoranas ir t. t. Papildomame priestate – konferencijų centras, boulingas ir kt.
Rekonstrukcija. 2004–2007 metais tvarkant objektą atsižvelgta į urbanistinę sklypo situaciją – išsaugota pirminė planinė struktūra (pastatas simetriškas, planas H formos); taip maksimaliai atveriamas panoraminis vaizdas į kairįjį Nemuno krantą. Remdamiesi senųjų gydyklų atstatymo projekto aiškinamuoju raštu ir liudininkų duomenimis bei vaizdine medžiaga, galime daryti išvadą, jog minimas gydyklų kompleksas savo meninės-architektūrinės išraiškos kardinaliai nepakeitė. Buvo nugriautas senųjų gydyklų kieme stovintis tarybinio laikotarpio dviejų aukštų mūrinis tinkuotas statinys (buvusi biblioteka-skaitykla) su garažais šonuose, kuris turėjo jungtį (koridorių) su senųjų gydyklų pastatu. Nugriautų pastatų vietoje suprojektuota rotonda, jos cokoliniame aukšte įrengta geltonų molio plytų restorano salė, viešbučio kambariai ir kitos techninės patalpos, pirmame aukšte – vestibiulis, kavinė su lauko terasa bei administracinė zona. Šiuo priestatu pabrėžiama pastato simetrinė ašis ir išskirtinė jo architektūra. Pagrindiniame (akcentuotame) įėjime suprojektuotas stiklinis stogas bei remiantis ikonografine medžiaga atstatyta laiptų ir pandusų sistema. Tokiu būdu gydyklų pastatas pritaikytas naujai paskirčiai – viešbučiui.
Vidinėje pastato planinėje struktūroje išsaugotos kapitalinės sienos, koridorinė sistema ir vestibiulių tūriai, restauruotos išlikusios dekoro detalės, pakeistos cokolinio ir pirmo aukšto perdangos, įrengti nauji laiptai, nauja šlaitinio stogo danga.
Vertinimas. Dabartinis senųjų gydyklų pastatas, o tiksliau viešbutis „Europa Royal“, ištaisė keletą anksčiau padarytų projektavimo klaidų ir iškėlė ne vieną naują probleminį aspektą. Anksčiau pagrindinis gydyklų korpusas buvo orientuotas į Vilniaus al. pusę, o suprojektavus stiklinę terasą po renovacijos „atsigręžta“ ir į Nemuno pusę. Atlikus renovaciją, gydyklos apsaugotos nuo tolesnio irimo ir kultūros paveldo nykimo. Nors objekto rekonstrukcija atlikta kokybiškai, gydomąją paskirtį turėjęs pastatas iš esmės pakeitė savo funkciją. Dabartinėje viešbučio ir restorano vietoje iki 8-ojo dešimtmečio veikusios mineralinių vandenų gydyklos puoselėjo savitą Druskininkų kurortiškumą, simbolizavo išskirtinę miesto veiklos tradiciją.
Nugriautas ir šalimais stovėjęs sovietmečiu suprojektuotas devynių aukštų monolitinis vandens bokštas, kuris buvo ganėtinai šiurkščiai įsiveržęs į mažaaukščių statinių aplinką. Tačiau greta renovuoto objekto (dab. viešbučio), senosios katilinės vietoje, pastatytas papildomas daugiaaukštis korpusas, nes savininkams plėsti buvusių gydyklų patalpų nebuvo leista. Pastarasis su renovuotų gydyklų korpusu sujungtas stikliniu koridoriumi. Penkiaaukščiame pastate su cokoliu įrengtos viešbučio „Europa Royal“ konferencijų salės ir kita dalis kambarių. Nei stilistiniu, nei aukštingumo aspektu Gydyklų parko dominantė savo tūriu nedera prie istorinių objektų formų, didina teritorijos užstatymo tankį, užstoja dalį Nemuno pakrantės, mažina žaliosios zonos erdvę, ardo ir transformuoja daugiau kaip pusę amžiaus formuotą gydyklų teritorijos savitumą, pažeidžia parkui taikomus paminklų apsaugos reikalavimus.
Viltė Migonytė