Pirmasis universalinės parduotuvės projektas buvo parengtas dar septintame dešimtmetyje. Tuomet manyta, kad tai turi būti aštuonių aukštų funkcionaliosios architektūros pastatas, kurio pavidalas bus sukurtas derinant horizontalių ir vertikalių stačiakampių „dėžučių“ tūrius. 1983 m. pastatyta parduotuvė išlaikė gan stambų mastelį, tačiau vertikalioji dalis buvo pakeista dekoratyviu laiptinės bokštu. Fasadai suformuoti prabangūs, tinkuoti granitiniu tinku, puošti dekoratyviais vertikaliais elementais, apšviesti fasadiniais žibintais, kurie buvo gan retas reiškinys sovietmečio architektūroje. Į viršų ryškiai platėjanti statinio struktūra dar labiau akcentuoja siekį sukurti prabangų ir monumentalų statinį. Pagrindinį tūrį atitraukus nuo istorinės Laivės alėjos užstatymo linijos, buvo pakeista istoriškai nusistovėjusi sankryžos struktūra, tačiau tokiu būdu sukurta Naujamiesčiui nebūdinga, tačiau gan gyva miesto erdvė. Universalinė parduotuvė dideliu tūriu, laiptinės bokštu, išskirtine padėtimi ir reprezentatyviu puošnumu buvo viena svarbiausių sovietmečio laikotarpiu sukurtų Kauno Naujamiesčio architektūrinių dominančių. Objektas pastatytas buvusio kino teatro „Triumf“ vietoje. 2009 m. vasarą „Merkurijus“ buvo nugriautas.
Vaidas Petrulis