Medinė koplytėlė pastatyta 1820–1822 m. (kita nuomonė – XVIII a. pab.) Jazdovskių iniciatyva Kernavėlės dvare, o 1822 m. nupirkta kun. P. Cibovičiaus rūpesčiu ir perkelta prie Kernavės medinės bažnyčios[1].
1830 m. bažnyčios vizitacijos akte minima „koplytėlė – aštuoniakampė, tokiu pat aštuoniakampiu gontų stogu, su geležiniu kryžiumi, sienos dar sveikos, pušies medžio, neapmuštos, durys stalių darbo, koplytėlėje – 4 langai, lubos ir grindys iš lentų, altoriaus nebuvo“[2].
1884 ir 1892 m. bažnyčios inventoriaus aprašymuose pažymėta, kad koplytėlė naudota tik bažnytiniams daiktams laikyti[3]. Laikui bėgant ji sunyko. 1935 m. nuplėštas koplytėlės lentų apkalimas, buvo ruošiamasi nugriauti ir patį statinį[4]. Neprižiūrimas pastatas 1937 m. stovėjo be stogo, pamatų, langų, grindų, sienos buvo papuvusios. Vis dėlto Valstybės archeologijos komisijos pirmininko Vlado Pryšmanto rūpesčiu koplyčia buvo išsaugota, uždengtas naujas stogas[5]. Koplyčia gerokai apnyko po II pasaulinio karo. 1959 m. pastatas suremontuotas, iš išorės vėl apkaltas vertikaliomis lentomis[6].
Dabartinėje koplytėlėje įrengtas muziejus, kuriame eksponuojamos profesionalių drožėjų ir liaudies dievdirbių XVII–XIX a. skulptūros. Dauguma skulptūrų nėra susiję su Kernavės bažnyčios istorija; jos surinktos iš įvairių Lietuvos bažnyčių ir koplyčių.
Silvija Slaminskienė
[1] Levandauskas, V. Kernavės koplyčia. Iš Kultūros paminklų enciklopedija. Rytų Lietuva. Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidykla, 1996, p. 277.
[2] Baliulis, A. Iš Kernavės praeities. Iš Musninkai. Kernavė. Čiobiškis. Vilnius: Versmė, 2005, p. 171.
[3] Lebelytė, R. Kernavės medinė koplytėlė ir Kernavės mūrinė koplytėlė-mauzoliejus. Istoriniai tyrimai. 1985. Kultūros paveldo centro Paveldosaugos biblioteka, f. 5, ap. 1, b. 2602, l. 7.
[4] Ibid., l. 5.
[5] Levandauskas, V. Kernavės koplyčia. Op. cit., p. 277.
[6] Lebelytė, op. cit., l. 5.